Deze indrukwekkende reis door het enige Afrikaanse land dat nooit gekoloniseerd is geweest, begint in de hoofdstad Addis Abeba. Zoals zoveel Afrikaanse hoofdsteden is het een grauwe stad met veel krottenwijken en bedelende kinderen op straat. Geheel niet representatief voor de ongekende schoonheid die u tijdens deze reis zult tegenkomen.
De schoonheid van het landschap (canyons, begroeide bergtoppen, meren, de Nijlwaterval en de nationale parken), de schoonheid van de historische steden (Gondar, Axum en Lalibela) en de schoonheid van de mensen (de vele stammen met ieder hun eigen gewoontes).
Na het vertrek uit Addis zult u onmiddellijk gefascineerd worden door het majestueuze landschap waar u door heen rijdt; ruige, hoge bergen met schitterende kleuren en rotsformaties. U voelt zich enorm nietig. Na de overnachting in Kombolcha wordt Lalibela bereikt. Meteen al een hoogtepunt van deze reis vanwege de rotskerken.
Van tevoren kunt u zich eigenlijk niet zo goed een voorstelling maken van wat een rotskerk nu precies is, het zal wel apart zijn. En of het apart is! Wanneer u naar de grote kerk loopt, net iets buiten het dorp op een heuvel, blijft het tot op het laatst onduidelijk wat u te zien gaat krijgen. En ineens staat u voor een gapend gat, wel 15 meter diep. Men heeft al het steen weggehouwen behalve in het midden. Daar is, in een kruisvorm, de kerk "achtergebleven".
Vol verbazing lopen de weinige toeristen om het bouwwerk heen om de schoonheid ervan in zich op te nemen. Dan dalen ze af langs de stenen trap. Vele gelovigen zitten in en om de kerk, de meesten in een wit gewaad. Vooral op zondag is het er erg druk. Heel indrukwekkend maar het nadeel is dat men dan niet in de kerk mag. Aan de ene kant voelt u zich te veel, wanneer u zich met uw camera om uw nek tussen de gelovigen wurmt. Aan de andere kant is het een positieve ervaring om zoiets bijzonders mee te mogen maken. En de dorpelingen hebben geen bezwaar tegen uw aanwezigheid mits u zich terughoudend opstelt. Fantastisch!
Van Lalibela naar Makale is een pittige rit met veel hobbels maar met adembenemende panorama's. (in de regentijd van juni tot september is het gebied rondom Lalibela vaak niet te berijden. Uw programma zal dan worden aangepast). In de heilige stad Axum mogen alleen de heren het Debre Damo klooster bezoeken. Verder kunt u de mysterieuze obelisken van nabij bekijken, de kathedraal van St.Mary en de ruïnes van het paleis van de koningin van Sheba bezoeken. In Gondar zult u een aantal kastelen bezoeken, die wonderlijk westers aandoen. Voorts het Bad van Fasilades en de Debre Birhan Selassie kerk met de beroemde fresco's.
Bahar Dar ligt aan het immense Lake Tana dat zo'n 80 km. lang is. Door het meer zult u hier bijzondere vogels en andere dieren aantreffen. Goede wandelschoenen zijn hier wel een vereiste! In het zuiden van Ethiopië, op weg naar Awasa, zult u verrast zijn door het totaal andere landschap. Hier is het plat, warm en droog. Ook bevinden zich hier de Nationale Parken waar men schitterende safari's kan maken. Het doet zeker niet onder voor bijvoorbeeld Kenia, alleen is de infrastructuur nog nauwelijks op toeristen ingericht. U doet Awash National Park aan, vanuit Nazaret.
In Addis kunt u weer wat wennen aan het stadse leven en u langzaam voorbereiden op uw terugkeer naar de westerse wereld. Want dat u de afgelopen twee weken in een totaal andere wereld bent geweest, is duidelijk. Maar tevens wordt duidelijk dat het een fascinerende wereld is die een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten.
Dag 1Vlucht Amsterdam-Addis Abeba (ong. 9 uur) via Frankfurt, transfer luchthaven-hotel (ong. 30 min). Overnachting Addis Abeba.
Dag 2
Ontbijt, vrije ochtend, lunch, citytour Addis met o.a. museumbezoek en de Grote Markt. Diner en overnachting Addis Abeba.
Dag 3
Ontbijt, zware reis naar Kombolcha (400 km). Lunch onderweg. Indien marktdag bezoek aan Senbettae markt. Diner en overnachting Kombolcha.
Dag 4
Ontbijt, naar Lalibela (280 km). Na de lunch bezoek rotskerken. Diner en overnachting Lalibela.
Dag 5
Ontbijt, rotskerken Lalibela. Lunch, diner en overnachting Lalibela.
Dag 6
Ontbijt, spectaculaire autotocht naar Makele (309 km). Lunch onderweg. Diner en overnachting Makele.
Dag 7
Ontbijt, Debre Damo klooster (alleen de heren), obelisk van Axum. (220 km). Lunch onderweg. Diner en overnachting Axum.
Dag 8
Ontbijt, Axum; kathedraal, ruïnes v.h. paleis van Koningin Sheba. Lunch, diner en overnachting Axum.
Dag 9
Ontbijt, mooie tocht naar Gondar (360 km). Lunch onderweg. Diner en overnachting Gondar.
Dag 10
Ontbijt, Gondar; kastelen, Bad van Fasilades, Debre Birhan Selassie Kerk. Lunch. Diner en overnachting Bahar Dar (185 km).
Dag 11
Ontbijt, boottocht Lake Tana, bezoek kloosters, Ura Kidane Mihret, Zeghie Peninsula, Kebran Gabriel (alleen de heren), Narga Sellassie. Lunch, diner en overnachting Bahar Dar.
Dag 12
Ontbijt, transfer hotel-luchthaven, vlucht Bahar Dar-Addis (1,25 uur), transfer luchthaven-hotel. Lunch, diner en overnachting Addis Abeba.
Dag 13
Ontbijt, op weg naar Awassa met onderweg het Shall-Abijata Park en Langano Resort. Diner en overnachting Awassa (270 km).
Dag 14
Ontbijt, naar Nazareth (214 km.), lunch, Sodore Hot Spring (50 km.) transfer hotel-luchthaven, vlucht Addis Abeba-Amsterdam.
Dag 15
Aankomst op Schiphol.
Wij hebben nog plaats op onze groepsrondreis in Ethiopie oktober 2012.
