In Nederland is Marokko toeristisch gezien een zeer onbekend land. Volkomen onterecht want al direct na aankomst in Casablanca wordt duidelijk wat een spectaculair land het is.
Casablanca brengt met name hedendaagse kleuren, geuren en geluiden voort als metropool waar veel bedrijven zich hebben gevestigd. De zogenaamde ziel van het moderne Marokko.
Altijd in het oog springend is hier de Hassan II moskee; een gigantisch bouwwerk dat 25.000 gelovigen in haar gebedsruimte kan herbergen en nog eens 80.000 op haar esplanade! Zelfs het dak kan geopend worden. Uit het hele koninkrijk kwamen ruim 3300 ambachtslieden om aan dit monument gestalte te geven waardoor het "de droom van de natie"genoemd wordt. Hierna maakt u voornamelijk kennis met het oude Marokko, bijvoorbeeld in Rabat, de hoofdstad van het land.
Samen met Fez, Meknes en Marrakesh vormen zij de vier koningssteden. Zodra u in deze steden onder de grote zware toegangspoort bent gelopen, wordt u automatisch naar de medina (de oude binnenstad) gezogen. Hier gonst het van de bedrijvigheid, hier wordt geleefd. Alle zintuigen staan hier op scherp. Ambachtslieden oefenen op straat hun beroep uit, slangenbezweerders, acrobaten en verhalenvertellers lokken toeristen en in de vele eetstalletjes met hun vuren worden lokale lekkernijen aangeboden. Met name op het beroemde Djemaa el Fna-plein in Marrakesh kunt u van het bovengenoemde tafereel genieten.
En ook de souk mag u hier niet missen. U waant zich even in een andere tijd. U slentert van de koperslager naar de wolverver, van de tapijten naar de kruiden. Saffraan, komijn, kruidnagelen, parfum. Vele bekende en onbekende geuren strelen uw neus. Sinaasappels en dadels liggen in pyramides opgestapeld, zover uw oog reikt. Uren kunt u hier ronddwalen. En buiten de souk, waar de rust is wedergekeerd en een briesje door de bomen waait, wordt u op bijna iedere hoek van de straat verrast door marmeren fonteinen, fraai betegelde binnenplaatsen en schitterende mozaïeken. Wat een schoonheid, wat een historie!
En al die historie wordt omarmd door het majestueuze Atlas-gebergte met haar besneeuwde toppen. Deze zorgt in een relatief klein gebied voor wonderlijke tegenstellingen; warm en koud, droogte en watervallen, woestijn en sneeuwlandschap. Er zijn zelfs heuse wintersportplaatsen! En juist deze tegenstellingen, met name die tussen oud en nieuw, zijn het die zo'n onuitwisbare indruk achterlaten na een bezoek aan dit overweldigende land.
"Marhaban"! Welkom!
